渡辺高齢の母と義母が、この数年で帯状疱疹を経験しました。痛みに苦しむ姿を見ていますので、帯状疱疹は私にとっても身近な病気です。どのような病気なのか、教えていただけますか。

水野帯状疱疹は、子供の頃に感染した水ぼうそうと同じウイルスである水痘（水とう）・帯状疱疹ウイルスが、体の中で再活性化することで発症する皮膚の病気です。特に50歳以降は加齢により免疫力が低下するため、帯状疱疹の発症率が高くなります。

渡辺具体的にどんな症状があるのでしょうか。

水野顔や体幹部の神経は左右に分かれていますから、症状として多いのは、胸やお腹や背中などの体幹部の片側にできる痛みを伴う帯状の皮疹です。しばしば灼熱（しゃくねつ）感、発赤、または刺すような痛みを伴うこともあります。顔や頭部に発症する場合は、三叉（さんさ）神経領域に沿って発症し、それが目の周辺だと視力低下、耳の中だと難聴やめまい、耳鳴りの原因になったり、顔だと顔面神経麻痺（まひ）等の合併症を引き起こすこともあります。また、皮膚症状が治った後も、帯状疱疹後神経痛（ＰＨＮ）とよばれる痛みが数か月続く場合もあります。その痛みは人それぞれですが、「電気が走るような痛み」「焼けるような痛み」などと表現され、日常生活に影響を及ぼします。

渡辺50歳を過ぎたら帯状疱疹ワクチンを接種することができるのですね。帯状疱疹ワクチンの公費助成はあるのでしょうか。

水野帯状疱疹ワクチンについては、予防接種法に基づく国の定期接種とするかどうか厚生労働省で継続的に検討されています。現在は、希望者が各自で受ける任意接種ですから、公費助成が実施されている一部の地方自治体を除き、全額自己負担となり、費用の高さから接種をためらう人も多いかもしれません。このため、助成金を支給する自治体が出始めていますが、普及するのはまだこれからという段階です。横浜市医師会としても、多様なデータを横浜市行政にお示ししながら、助成制度の創設のために尽力しているところです。帯状疱疹の発症率をできるだけ早く下げるためにも、予防接種法に基づく国の定期接種の実現や自治体の助成制度の充実が望まれます。

渡辺世界的に帯状疱疹ワクチンの現状はどうなっているのでしょうか。

水野米国など海外の主要国では接種が推奨されており、保険制度は様々ですが、国や地域単位で公費助成が積極的に実施されています。日本では一部の地方自治体で公費助成が実施されている状況です。帯状疱疹は80歳までに約３人に１人が発症すると言われており、高齢化が進む日本でこそ、ワクチンを積極的に接種することができる環境は重要だと思います。発症後の治療や後遺症の治療にお金がかかるだけでなく、働く世代であれば休業による経済的損失も考えられます。公費による助成を充実させて帯状疱疹の発症を減らしていくことは、接種を希望する個人だけでなく、医療費を負担する自治体や国にとっても大きなメリットになるといえるでしょう。

渡辺身近に帯状疱疹でつらい思いをしたご家族やお友達がいらっしゃる方なら特に、ワクチン接種の必要性を実感されているかもしれませんね。

水野帯状疱疹は、50歳代から発症率は高まりますし、加齢や疲労などによる免疫力の低下に伴い、誰でも発症する可能性のある病気です。ですので、帯状疱疹およびその予防法について、まずは医師に相談してみましょう。

渡辺そうですね。今日のお話をうかがって、私も近くのクリニックの医師に相談をしようと思いました。ありがとうございました。

Shiraki K., Toyama N. et al.:
Open Forum Infect Dis. ４(１), ofx007, 2017より作図