日立は2010年からエレベーターに「ナノイー」を採用しました。どのような経緯から「ナノイー」を選択するに至ったのでしょうか。

山田さん　当時、競合メーカーでもエレベーターに空気清浄機能を搭載する動きがありましたが、日立ではなかなか対抗策が打てずにいました。そうしたなか、エレベータードアの安全装置センサーで以前から取引関係にあったパナソニックから「ナノイー」の提案を受けたのが最初でした。

重成さん　パナソニックでは2008年頃から「ナノイー」をグループ外の製品向けに提供するための活動を開始しました。その一環としてエレベーター業界への拡販を目指し、日立にコンタクトしました。おかげさまでエレベーター業界の第一号として採用いただきました。

日立とパナソニックと言えば、一般的にはライバル関係にあると認識されていますが、「ナノイー」の採用にあたって苦労した面もあるのではないでしょうか。

山田さん　おっしゃるとおり、少なからず反発や抵抗がありました。それに対し、パナソニックの担当者も参加する社内説明会を何度も開催し、「ナノイー」に対する社内の理解を深めることで製品化につなげました。

島田さん　採用の決め手になったのは「ナノイー」の脱臭効果です。当時、マンションのエレベーターでは生ゴミの臭いがこもりやすいことが問題になっており、日立では強い風で臭いを押し流すという方法をとっていました。しかしどうしても臭い残りが課題であり、「ナノイー」を利用すれば非常に効果的に脱臭できることが日立の実験でも明らかになりました。

稲妻さん　プレゼンテーションを通じ、臭いの課題解決に優れた効果があることを理解していただき、採用への動きが一気に加速したと記憶しています。日立が模擬エレベーターを製作して行った実験でも、パナソニックは図面や情報をスピーディーに提供しました。

平井さん　その当時、「ナノイー」機能を搭載していたのはパナソニック製品のみであり、他社の異なる製品領域でどれだけの効果が得られるのかわかりませんでした。当時、日立と密接に協力・連携しながら、技術評価・検証を入念に実施したノウハウはその後の製品開発にも活かされています。