福田 東工大の「超スマート社会推進コンソーシアム」は、2018年の設立から5年が経とうとしています。
阪口 当初のコンソーシアムの参加機関は約20でしたが、23年春には60機関になる予定です。オープンイノベーションのプラットフォーム構築を進める中で設定した「教育研究フィールド」も当初は量子コンピューティングや量子センサー、スマートロボティクス、スマートモビリティーなど4分野だけだったのですが、今では9つのフィールドで、「超スマート社会」実現への取り組みを進めています。
福田 阪口教授は、超スマート社会を実現するために重要な5G（第5世代移動通信システム）の研究をされています。改めて、5Gではどんなことができるのでしょうか。
阪口 20年に商用ネットワークの運用が始まった5Gは、超高速大容量・高信頼・低遅延の通信で、一斉にたくさんの機器類を接続できる特徴を持っています。例えば社会の中の様々なセンサーが周囲の状況のデータを収集し、ネットワークでつながったAI（人工知能）がそのデータを元に状況を分析、ドローンやロボットなどを自動的に動かすことが可能になります。
福田 5Gを活用した研究開発や実証実験はさらに活発になっていますが、通信の研究はある領域以上になると、個人レベルでは進めにくくなります。そこで、楽天モバイルと連携し、学内を5Gの実験場にして、実際に技術を社会の生かす仕組みを整えていますが、コンソーシアムとして研究するメリットは何ですか。
楽天モバイル 朽津
5Gのネットワークそのものも進化しています。携帯電話システムの基地局というと中身がブラックボックスのハードウェアで構成されているイメージが強いかと思いますが、楽天モバイルはソフトウェアで色々なことに対応できるオープンな5Gシステムの構築を進めてきました。コンソーシアムでは、技術検証用の基地局環境を共有して使うことができるので、我が社としては参加メンバーと密接に共同研究・開発できることを期待しています。
福田 まだ世の中にないサービス開発が期待できますね。
楽天モバイル 田中 この5G以降のネットワークインフラを使ってどんなサービスが実現できるのか、阪口先生や東工大の様々な専門分野の先生方、コンソーシアムのメンバーと一緒に実証実験を進めていく予定です。
阪口 例えばスマートタウンの実証実験は、その一つです。東工大のキャンパスがある大岡山のように成熟した街は、スマート化することがすごく難しいのですが、地域の自治体や企業とも連携し、どうすればこの街をスマート化できるかを考えているところです。AR（拡張現実）の技術を活用して、街の印象を変えたり巨大広告を見せたりして、街全体の活性化に繋げるアイデアもあります。まずはこの地域をモデルケースにして、他地域にも広げていきたいですね。
