カタルーニャ州バルセロナはグローバルゲーム開発企業が相次いで進出するゲーム産業集積都市として知られ、直近５年間では欧州トップ５の投資先に入る。King、Ubisoft、バンダイナムコなど多国籍企業の拠点だけでなく、地元の若い起業家・クリエーターも数多く、Social Pointなど世界的に有名なカタルーニャ発のゲームも存在し、多様性のあるエコシステムがその魅力の理由だ。さらに現地の大学では幅広いゲーム開発コースが設けられ、専門人材が続々と巣立っている。

大学卒業後に起業を目指す学生も多いが、開発したソフトが有望でも事業化のハードルは高い。このため、2015年から、バルセロナ市役所、カタルーニャ文化企業機構（カタルーニャ州政府）、ペニンシュラ（スタートアップ向けのコンサルティング会社、本社：バルセロナ）が「GameBCN」という、ゲーム・インキュベーター（起業家支援）プログラムを継続的に実施、インディーゲームクリエーターの発掘から事業化までを支援している。日本からもセガやバンダイナムコエンターテインメント、マーベラスなどが協力会社として参画している。

産官学連携のこのプログラムからは、世界の様々な賞を獲得した作品や、50万本以上のヒット作なども生まれている。日本でも、そのノウハウを基に21年６月からマーベラス（東京都品川区）がGameBCNと共同で日本初のオンライン・インキュベーション・プログラム「インディーゲームインキュベーター（ｉＧｉ）」を神戸市をベースに開始。カタルーニャ発の成功モデルが世界に広がり始めている。

カタルーニャ州は教育レベルの高い人材の宝庫だ。州内12大学では27万人の学生が学び（うち約半数が理工系）、英フィナンシャルタイムズが選ぶ「欧州ビジネススクールランキング2020（フルタイムＭＢＡ）」で４位のIESE（イエセ）や７位のESADE（エサデ）など、ビジネススクールも毎年優秀な人材を輩出している。

例えば「初音ミク」（※１）。その音声合成技術「VOCALOID®（ボーカロイド）」を国産技術100％と思っている人も多いが、実はヤマハと、ザビエル・セラ博士率いるバルセロナのポンペウ・ファブラ大学情報通信学部の音楽技術チーム約50人との共同研究から生まれたものだ（※２）。

カタルーニャ州は人口約778万人に対し、在外国人数は約126万人。外国籍人材の32％がＩＴセクターに従事しており、世界中からハイレベルなプロフェッショナル人材が集まっている。なかでもバルセロナは「デジタル人材が選ぶ働きたい都市ランキング」（※３）でも世界第５位と人気の都市だ。地理的優位性や低コスト（賃金、オフィス・工場賃料、生活費などの国際都市比較での優位性）はもちろん、生活の質の高さが人気の理由だ。バンダイナムコモバイルの久保田氏が話してくれたように、現地だけでなく、世界中から優秀な人材を採用できるメリットがカタルーニャ州にはある。

※１クリプトン・フューチャー・メディア社から発売されている音声合成・デスクトップミュージック（ＤＴＭ）用のボーカル音源と、女性のバーチャルアイドルのキャラクター

※２『La Vanguardia（ラ・バングアルディア、バルセロナで発行されている新聞）』2011年６月10日付

※３https://image-src.bcg.com/Images/BCG-Decoding-Digital-Talent-May-2019-R-2_tcm20-219578.pdf

バルセロナは今や南欧最大のスタートアップ拠点だ。その数は1500社以上。Ｅコマースから通信、バイオテックまで多岐にわたる分野で起業が相次ぎ、大学からのスピンアウトも多い。創業者の15％が外国人、従業員の19％が外国人というのも国際都市のスタートアップらしい特色だ。バルセロナをスタートアップの拠点に選ぶのも様々な優位性を持つからにほかならない。

バルセロナから、どのようなスタートアップ企業が誕生してくるかは世界中の投資家やベンチャーキャピタルも注視している。日本企業でも楽天、ソフトバンク、ＮＴＴグループなどがバルセロナのスタートアップ企業に出資している。

バンダイナムコモバイルが進出先として選んだ２２＠地区は、研究開発型の企業に特に人気のエリアだ。空き地となっていた旧工業地帯を再開発し、ＩＴやバイオ医療を中心とした最先端テクノロジー企業の誘致に成功。Facebookが拠点を構えたことでも知られるが、ゲーム企業の多くもこのエリアに集中している。バルセロナの中心部の東側に位置し、地中海に面した風光明媚（めいび）なこの場所に通うこと自体が楽しくて仕方がないという人も多い。